В первом матче нового года «Авангард» встретился со своим соперником в финале Кубка Гагарина и в матче на Кубок открытия. В обоих случаях победа была за «ястребами», с таким же настроем они вышли на новую встречу с ЦСКА. Хартли основательно перетасовал тройки нападения. В первом звене с Найтом и Грицюком вышел восстановившийся после травмы Телегин, второе составили Цегларик, Семенов и Якупов, третье – Толчинский, Каблуков и Жарков, в центре четвертого был поставлен Шевченко, которому после единственного забитого гола стали доверять. Вне заявки остались Прохоркин, Дергачев и Шарипзянов.
Обе команды поиграли в большинстве, успеха не добились, а полученный на 13-й минуте второй свой численный перевес «Авангард» реализовал через 16 секунд – Сергей Толчинский вбил шайбу в девятку ворот своей бывшей команды.
В следующем периоде «ястребы» дважды удалились, на второй раз армейцы их не простили. Перед перерывом «Авангард» вновь нарушил правила, и ЦСКА, реализовав большинство, вышел вперед. А за две минуты до сирены легенда омского хоккея – давно уже играющий за столичных армейцев 41-летний Александр Попов увеличил счет до 3:1.
В заключительной двадцатиминутке удаления пошли уже у ЦСКА, игроки которого объектом атак выбрали Толчинского, дважды подряд нарушив на нем правила. В формате 5х3 Оливер Каски свел разницу в счете к минимуму, сравнять цифры на табло, играя минуту 5х4, «ястребам» не удалось. Несмотря на замену в «Авангарде» вратаря на шестого полевого игрока, счет остался прежним – 3:2, ЦСКА взял реванш за поражение в матче за Кубок открытия.
*****
