Во встрече с «Куньлунем» у «Авангарда» дебютировал 21-летний Клим Костин, лишь несколько дней назад пополнивший стан «ястребов», куда он перешел на правах аренды из «Сент-Луиса», правда, в основном играл за его фарм-клуб в АХЛ. Хартли поставил форварда с такими же молодыми, как и он, Зерновым и Чинаховым. В тройке легионеров вместо Буше вышел Хохлачев, тренерский штаб также дал передохнуть Толчинскому, в связи с чем Дедунов переместился во второе звено к Шумакову и Семенову, а его место в сдерживающей тройке занял Каблуков.
Тактика китайского клуба, у которого находится в карантине чуть ли не половина состава, предсказуемо заключалась в том, чтобы с начала игры, пока есть силы, повести в счете, а потом его удерживать. До сих пор это не приносило им успеха – «Куньлунь» замыкает турнирную таблицу, получив два очка за неявку «Локомотива» и вырвав одно у «Салавата» в проигранном по буллитам матче. «Ястребы» подавили отчаянный замысел гостей Балашихи своими почти беспрерывными атаками. «Драконов» спасал только голкипер Грубец, отразивший за первый период 26 бросков. Не справился он лишь однажды, когда на 17-й минуте Денис Зернов замкнул розыгрыш своего молодежного звена.
Во втором периоде «Авангард» легко отбился в меньшинстве и вновь приступил к осаде ворот соперника. На 28-й минуте снова отличилась молодежная тройка – Егор Чинахов забросил свою первую в КХЛ шайбу, а отдавший ему пас Клим Костин заработал первое в России, откуда он уехал три года назад за океан, очко. Тренеры «Куньлуня» попытались лишить 19-летнего форварда праздника, взяв запрос на помеху вратарю, но арбитры, изучив видео, никакой помехи не усмотрели. Через 17 секунд после вбрасывания шайбы Корбан Найт, словно в отместку за поползновение на дебютный гол Егора, довел счет до 3:0. На 33-й минуте «ястребы» слишком увлеклись очередной атакой, «китайцы» вдвоем выскочили на одного защитника, и Лукас Локхарт отквитал один гол.
На заключительную двадцатиминутку у хоккеистов «Куньлуня», как ни странно, остались силы беспокоить Бобкова, а «ястребы» не так активно шли вперед, и период вышел безголевым. 3:1 – счет, за который хоккеисты «Куньлуня» должны благодарить своего вратаря, отразившего 56 бросков из 59, хотя и самих себя, умудрившихся ни разу не нарушить правила.
Игорь Спиридонов
***
