После победного матча Боб Хартли не произвел изменений в составе «ястребов». Засушивший уже вторую встречу с «Металлургом» Грубец, в 14 матчах подряд не уходящий со льда без набранных очков Буше, лучший в КХЛ по силовым приемам Костин и четверка лидеров лиги по блок-шотам вышли, чтобы вывести «Авангард» в финал конференции. У хозяев льда состав тоже не изменился, но произошла перестановка в тройках нападения: Мозякин был поднят к легионерам второго звена, Кошелев, соответственно, переместился на его место в третьем.
Встреча началась с заметным преимуществом «Авангарда», и уже на 5-й минуте Сергей Толчинский выскочил один на один с Кошечкиным и переиграл голкипера. После этого «ястребы» имели несколько голевых моментов, дважды шайба попадала в штангу, а перед перерывом к атакам перешли хозяева льда. В одной из них отлично защищавший ворота Грубец зафиксировал шайбу, а Рид Буше буквально вбил в лед Плотникова, который слишком агрессивно пошел на вратаря, и добавил ему крагой по голове. В этом американец перебрал и получил от арбитров 2+10. Счет до конца периода не изменился.
Во втором периоде «ястребы» вновь пошли вперед, и опять их броски стала отражать штанга. В одной из атак «Магнитки» Костин схлестнулся с Прохоркиным, вышел победителем, на скамейку штрафников отправились оба. Когда команды возобновили игру в полных составах, хозяева льда все же распечатали Шимона Грубеца. Однако они тут же нарушили правила, и «ястребы» вспомнили забытое в последних матчах, что в большинстве они лучшие в лиге, – Чинахов со «своей» точки не промахнулся. А уже через 15 секунд Пашнин, пытаясь спасти ворота после броска Зернова, сам завез в них шайбу, хотя гол Денису засчитали. За четыре минуты до перерыва «Авангард» остался в меньшинстве, но Рид Буше убежал на рандеву с Кошечкиным, первый его бросок голкипер отбил, но прямо на клюшку американца, и тот обвел уже лежащего вратаря – 4:1.
После перерыва в рамку хозяев льда встал Юхо Олкинуора, «Магнитка» пошла вперед, но то и дело натыкалась на надежную защиту «ястребов» и безошибочного Шимона Грубеца. В середине периода «Авангард» остался в меньшинстве, отбился, и игра пошла к логичному завершению. За пять минут до сирены Пашнин грубым толчком на борт выключил из игры Вилле Покку и был удален. Численный перевес реализовать не удалось, но в сравнявшихся составах Алексей Емелин пробил Олкинуору и поставил точку в матче – 5:1.
«Авангард» вышел в финал Восточной конференции, где в четверг его ждет «Ак Барс».
*****