Рабство и цивилизация на столе: зачем омичи заводят муравьев вместо домашних животных

Пока омичи на сайте «Вечерки» выбирают самого милого пса, мы решили рассказать о домашних питомцах, которых не получится заводить по одному – только целой цивилизацией в миниатюре. Что меняется в доме с появлением формикария, наш корреспондент Татьяна Попова узнала на собственном опыте.

«Мама, а давай заведем муравьев»

Завести формикарий – так по-научному называется муравьиная ферма – меня убедили дети. Принципиальным аргументом для положительного ответа стала нетребовательность таких питомцев: ухаживать за формикарием способен даже детсадовец. Кроме того, компактная ферма не требует большого пространства, а еще питомцев-мурашей можно на две недели оставлять без присмотра. Кормиться они будут за счет собственных запасов, а необходимый насекомым уровень влажности поддержит автоматический увлажнитель самой элементарной конструкции: пробирка с водой и губкой.

Новый мир на столе

Согласившись, я занялась детальным изучением вопроса. Выяснилось, что изначально формикарии были придуманы для энтомологов, чтобы ученые могли наблюдать за жизнью насекомых, которая в природе сокрыта от глаз человека. Сегодня этот искусственный муравейник можно увидеть не только в лабораториях – муравьиные поколения рождаются и умирают на книжных полках квартир, запасают еду и выкармливают потомства на письменных столах в офисах. И наблюдение за копошением их колонии сродни медитации – позволяет отвлечься от проблем насущных и погрузиться в отдельный неведомый мир.

Муравьи, кстати, не такие уж простые ребята. За их беготней и суетой подчас скрывается реализация коварных планов. Взять, к примеру, рабство. Да, и в этом сомнительном изобретении люди оказались не первыми – в природе существуют такие виды муравьев, которые похищают личинки других видов, выращивают их и делают своими слугами. При выборе домашнего питомца подчас совершаешь удивительные открытия.

Начать со старта

Неопытному муравьеводу (формикаристу? мурашевладельцу? Как вообще я теперь называюсь?) выбрать ферму удалось не быстро. Оказывается, это хобби настолько сейчас популярно, что рынок предлагает абсолютно разнообразные фермы: и вертикальные, и горизонтальные, акриловые и деревянные, стационарные монолитные и со сменными модулями – с переходами между ними. Не говоря уже о разных дизайнах поверхностей: можно купить ферму с принтом под зеленый лист, под дерево, камень, закат в пустыне или вообще космос со звездами.

Полагаясь на советы сайта, продающего фермы, я остановилась на стартовом наборе для новичков. Туда входит маленькая горизонтальная ферма с возможностью присоединения дополнительных модулей (сайт уверяет, что этой фермы хватит минимум на год, а когда колония совсем разрастется, можно докупить еще один модуль), пробирка-увлажнитель, пипетка для ручного увлажнения, пинцет для уборки мусора, декор для формикария, годовой запас корма и пробирка с Messor Structor – колонией степных муравьев-жнецов. Стартовый набор хорош тем, что не пришлось докупать ничего дополнительно, это особенно радует, когда совсем не разбираешься в новом увлечении своих членов семьи.

За домашний муравейник вместе с доставкой пришлось заплатить чуть меньше 3 тысяч рублей. При заказе с сайта доставляют насекомых почтой, муравьи ее переносят хорошо – наша колония в пробирке пришла активная и даже успела в дороге произвести потомство. Кстати, желающим завести формикарий нужно иметь в виду, что сейчас для этого самое подходящее время, поскольку зимой муравьев посылками не присылают – холод для них губителен.

Муравьям закон не писан

Принцип устройства ферм одинаков. При покупке самое главное – убедиться в ее герметичности, потому что муравьиный побег, конечно, станет сюрпризом, но вряд ли приятным. В формикариях оборудованы прозрачные камеры и извилистые ходы между ними, имитирующие «комнаты» с переходами в муравейнике. Отдельная тропинка ведет в такой же прозрачный, но гораздо больший по размерам блок с плотно прилегающей крышкой – это арена, куда вы будете класть корм, а муравьи – выносить мусор из своего жилища. Так сказано в инструкции.

Но моей муравьиной братии человеческие инструкции не указ, мусор они не на арену выносят, а складируют в отдельной камере в уголке. Туда же приносят трупики погибших собратьев. Как чистить такой формикарий – непонятно. Будем надеяться на следующее поколение, которое включит эту комнату в программу благоустройства и перетаскает мусор на арену. Оттуда уже легко убрать его пинцетом. Увлажнение фермы происходит с помощью гипсового блока, на который пипеткой нужно капать воду, и здесь же расположено крепление для автоматического увлажнителя.

Муравьиные фермы ни в коем случае нельзя ставить под прямые солнечные лучи и оставлять в холоде – если, конечно, вы не планируете заняться косплеем Таноса и разрушить судьбы шестиногих, уничтожив их цивилизацию. Правила содержания муравьев в инструкции занимают несколько абзацев, и этот абзац подтвердился опытным путем. Мы обнаружили, что наши мураши не любят не только прямые лучи, но и вообще какой бы то ни было свет, поэтому для своей фермы мы организовали затенение, которое убираем только в моменты наблюдений и во время добавления воды на гипсовый блок.

От наблюдений – к открытиям

К ферме наши питомцы привыкли за неделю, а вот к гигантским людям, которые то и дело приходят на них посмотреть, – пока не очень. При приближении большой хищной тени мураши начинают суетиться, муравьиные няньки хватают личинки и спешно ищут, куда бы их спрятать, а матка (в нашей семье ее называют Королева Диана) выползает из своей камеры и, видимо, раздает команды верноподданным.

В целом же сайты магазинов для мирмикиперов (так вот как я называюсь!) не солгали: наши новые питомцы оказались непривередливыми. Переселение из пробирки в формикарий прошло успешно: муравьи обустроили комнату для Королевы Дианы и потомства, отдельную камеру отвели под запасы корма и зажили своей привычной жизнью. Носят еду с арены, разделывают зерна на маленькие кусочки, выращивают потомство, вычищают мусор. Наблюдение за кипучей деятельностью мурашей – занятие увлекательное, расслабляющее и познавательное. Детям очень нравится разгадывать «планы» муравьев, следить за их сложным социальным взаимодействием, отмечать, как изменяется поведение каждого члена колонии в зависимости от разных факторов – времени суток, количества корма, стадии роста личинок и т. д. Подумываем даже завести дневник наблюдений за формикарием и записывать туда наши маленькие открытия. Одно из первых – муравьи чистоплотные насекомые, которые во всем любят порядок и организованность.

А сегодня юные энтомологи моей семьи готовятся провести еще один эксперимент. Муравьев messor structor категорически запрещено угощать сладким сиропом, а вот белковая диета им не противопоказана – в магазине посоветовали давать жнецам раз в неделю крохотный, со спичечную головку, кусочек сваренной без специй и соли курицы или сырой креветки. Пока мы кормили только зернами из набора, и интересно будет посмотреть, как наша настольная цивилизация отреагирует на новую пищу.

«За» и «против»

Постоянный интерес детей к наблюдению за жизнью насекомых – первый из очевидных плюсов формикария. Этим муравьиная ферма мало отличается от любого другого питомца в доме: она тоже воспитывает в маленьком человеке уважение к живой природе, формирует чувство ответственности. Конечно, не в таком масштабе, как кошка или собака, требующие гораздо больше внимания. Да и не погладишь муравья, не прижмешься щекой к холодному носу, вряд ли назовешь лучшим другом – в этом минус этих непушистых и молчаливых питомцев. И этим, муравьи, кстати, похожи на рыбок, но гораздо более неприхотливы, требуют меньше места и могут на две недели оставаться без присмотра. Есть у формикария и еще один, весьма существенный плюс. Кормить насекомых – дешево.

*****