«Торонто Мейпл Лифз», за который выступает бывший форвард «Авангарда» Илья Михеев, вылетел из борьбы за Кубок Стэнли, уступив «Коламбусу» в квалификационной серии матчей. В связи с этим Михеев оказывается на рынке ограниченно свободных агентов с неопределенным будущим.
В начале сезона Илья показал себя отлично, но потом получил тяжелую травму руки и вылечился, уже когда вовсю бушевала пандемия коронавируса. Перед возобновлением сезона был одним из лучших в команде, но с первых же матчей с «Коламбусом» игра у него не заладилась. Михеев был переведен в низшие звенья нападения и за пять матчей не забил ни одного гола. Контракта на следующий сезон у него нет, и надо думать о том, где его проводить.
По мнению известного хоккейного обозревателя Алексея Шевченко, лучшим вариантом для Ильи Михеева было бы возвращение в «Авангард». Можно предположить, что «ястребы» с радостью примут его в свой стан и клуб пойдет на любые разумные финансовые условия, которые наверняка окажутся лучше тех, что ему смогут предложить за океаном. Если 25-летний нападающий примет такое решение, он уже со 2 сентября или чуть позже сможет продолжить играть, а на следующий год попытаться вернуться в НХЛ.
Примеров недолгой игры за океаном с последующей удачной карьерой в России у хоккеистов «Авангарда» немало. В 2001 году после четырех сезонов в Омске Максим Сушинский год поиграл в «Миннесоте», а вернувшись, еще четыре года провел в «Авангарде», став чемпионом страны и выступая на чемпионатах мира. Уехав из Омска, два сезона отыграл за «Монреаль» Александр Пережогин, ставший по возвращении двукратным чемпионом мира. После турне «Авангард» – НХЛ – Россия удачно сложилась карьера у Антона Белова и Сергея Калинина. Успешно выступают на родине Широков, Емелин, Войнов и другие хоккеисты, поигравшие в НХЛ и потом надевшие форму омского клуба. Вполне вероятно, что Алексей Шевченко прав и сегодня Илье Михееву есть смысл вернуться в родную команду.
*